7 фактів про Lexus, яких ви точно не знали

Перш, ніж заглибитись в історію, треба сказати кілька слів про назву марки.

Одна з найпоширеніших у мережі теорій стверджує, що слово Lexus походить від назви розкішних предметів, що експортуються з Америки, але це неправда. Інша теорія полягає в тому, що це поєднання слів luxury та elegance, що теж не так.

При цьому дізнатися реальну історію, що стоїть за назвою, не так уже й складно. Справа в тому, що Toyota інвестувала у розробку Lexus мільярди. Кожна деталь вимагала ретельного опрацювання, тому замість того, щоб використати купку співробітників, що сидять в офісі та вигадують круті назви, японський автогігант звернувся до консультантів з Нью-Йорка Lippincott & Marguilies (L&P). Адже основною метою було вийти на ринок США, тому мала сенс робота з фірмою, яка знається на місцевій культурі.

Кажуть, L&P вигадала понад двісті назв, з яких правлінню сподобалися Vectre, Verone, Chaparel, Calibre та Alexis. Останнє особливо, але це, по суті, було ім’ям людини, що зовсім не пасувало для бренду авто. Так Alexis став Lexus.

Такої уваги до деталей вимагала і перша модель нової марки, всередині компанії називалася F1. У 1983 році тодішній голова правління Toyota Ейдзі Тойода поставив перед своєю командою завдання побудувати найкращий у світі автомобіль. Для цього знадобилося 60 дизайнерів, 24 інженерні бригади, що складалися з 1400 висококваліфікованих співробітників, 2300 техніків і 220 працівників служби підтримки.

Весь процес коштував мільярд доларів, що на сьогоднішній день, з урахуванням інфляції, становить приблизно 3,1 мільярда

На відміну від хондівської Acura та нісанівської Infiniti, Lexus розумів, що має вивести на американський ринок щось особливе, а не просто Camry з новим логотипом. Втім, більша частина перелічених вище фактів добре відома, тому давайте розглянемо ті, про які ви швидше за все не знаєте.

1. Все почалося з Німеччини

F1 або Lexus LS 400, яким ми його знаємо, дебютував у 1989 році на міжнародному автосалоні в Детройті. Але чи знаєте ви, що він був представлений широкому загалу трохи раніше? Справа в тому, що до 1989 року Lexus вже мав кілька штаб-квартир, розкиданих по всьому світу, і одна з них опинилася в німецькому Кельні. Перед тріумфальним дебютом у Детройті саме там провели невеликий захід для ЗМІ. Але це головне. Головним було місце проведення.

Компанія витратила мільярд доларів на розробку преміального автомобіля з двигуном V8, а це все одно, що одружитися на супермоделі. Ви не підете з нею до KFC, а повезете до Мілана або Парижа. Саме так і вчинив Lexus.

Німеччина – батьківщина розкішних седанів, а Кельн знаходиться всього за чотири години їзди від місця складання Mercedes S-класу, і за п’ять годин їзди від місця виробництва BMW 7-ї серії.

Оголошено Характеристики Та Вартість В Україні Нового Гібридного Кросовера Бренду Lexus

LS 400 не планували випускати в Німеччині, і Lexus не мав особливих причин показувати авто до його великого дебюту в Детройті, але компанія хотіла заявити про себе, презентувавши LS 400 на батьківщині Mercedes-Benz і BMW, що безумовно можна вважати одним з найбільш зухвалих кроків, що будь-коли зроблені автомобільним брендом. Lexus витратився, та це окупилося.

2. Lexus активно збільшував вплив у люксовому сегменті

Незважаючи на величезні витрати на розробку, Lexus почав продавати LS 400 за 35 350 доларів у 1990 році, що сьогодні становить приблизно 83 тисячі доларів. Цікаво, що ціна монопривідного Lexus LS 500 2024 модельного року починається від 80 685 доларів, що робить його навіть вигіднішим, ніж старий LS 1990-го.

Проте перший LS – одна з найкращих моделей бренду. У вересні 1990 року журнал Time опублікував статтю, в якій йшлося про потужний вплив LS 400 на ринок. Завдяки шаленій увазі Toyota до деталей, продажі BMW в США впали на 29%, а Mercedes-Benz – на 19%. У BMW дійшли до того, що стали звинувачувати Lexus у демпінгу. Місцеві компанії теж не відчували себе в безпеці, оскільки згідно зі статистикою 35% людей, які вперше купили Lexus, раніше їздили на Cadillac або Lincoln. Німці не здавалися, і Mercedes-Benz, за чутками, витратив майже мільярд доларів на S-клас W220, щоб знищити LS 400, але на відміну від Lexus, Mercedes занадто поспішав, і в результаті W220 став одним з найгірших S-класів з коли-небуть створених.

3. Швидке розширення модельного ряду

Однак однієї моделі було відверто замало. Зрозуміло, LS 400 був шедевром, але ви не можете розвивати автомобільний бренд, маючи лише одну модель. Тому Lexus подбав про те, щоб на його стенді в Детройті була представлена ​​ще одна машина. Період її розробки був набагато коротшим, та й витратили на ES 250 не так вже й багато.

Авто створили на платформі Camry, але з найпотужнішим двигуном, який використовувався у цьому поколінні. Можливо Lexus не надто виділяв ES 250 зовні, зате інтер’єр був багатим. Йшлося про натуральний дерев’яний шпон, високоякісну аудіосистему Pioneer, шкіряні сидіння з електроприводом, люк з електроприводом і CD-плеєр.

Lexus виставив його за 22 тисячі доларів, що становить близько 52 тисяч у сьогоднішніх грошах. Сучасний Lexus ES, з 3.5-літровим V6, продається за 42 тисячі доларів, тому і він дешевше за свого дідуся.

Третя модель – SC 400, з’явилася в 1991 році, з тим самим V8, що й у LS 400, але встановленим за передньою віссю. Фактично це був середньомоторний автомобіль. У середині 1992-го Lexus презентувавв SC 300 зі знаменитим 2JZ-GE I6, і це була єдина модель бренду з механічною коробкою передач.

Цікаво, що Toyota використовувала SC першого покоління як платформу для Toyota Supra. Впевнені, ви не знали, що Lexus приклав руку до створення однієї з найкультовіших машин в історії автомобілебудування. SC першого покоління став справжнім хітом, другого – меншою мірою. Покупці зазвичай кажуть, що Lexus не асоціюється у них зі спортивними автомобілями, але SC із самого початку був саме таким.

4. Відклична кампанія покращила репутацію Lexus

У наші дні вважається зрозумілим, що Lexus майже завжди опиняється на вершині рейтингів надійності. Наприклад, у 2023 році позашляховик LX отримав у цій категорії кілька головних призів. Але його сьогоднішня репутація почалася з кампанії, яка могла б занапастити бренд.

За перший рік Lexus продав близько восьми тисяч LS 400, при цьому невеликий відсоток власників повідомляв про браковане з’єднання генератора та акумулятора, деформацію пластику дублюючого заднього стоп-сигналу, і про те, що круїз-контроль не завжди коректно відключався.

Замість того, щоб зам’яти проблему, Lexus скористався можливістю навчити інших виробників мистецтва взаємодії з клієнтами. Він обдзвонив усіх власників LS 400 і домовився про зручний для них час виправлення недоліків. Як бонус дилери мили машини і заливали повний бак. Крім того, Lexus орендував місця у техцентрах, для власників, які жили більш ніж за сто кілометрів від найближчого дилера, і розіслав своїх технічних фахівців по всій країні. Таким чином, замість того, щоб тонути, Lexus скористався неприємною ситуацією для зміцнення своєї репутації.

5. Генеральний директор Ford їздив на Lexus

Свого часу Алан Мулаллі спровокував справжній скандал, назвавши Lexus LS 430 найкращим у світі автомобілем. Це сталося перед його призначенням генеральним директором Ford.

На Мулаллі обрушилася хвиля критики і він змушений був скасувати своє замовлення на оновлену версію LS 430, проте чітко позначив, навіщо він прийшов у Ford. Мулаллі став директором саме в той момент, коли обрушився ринок нерухомості, який започаткував велику рецесію. На щастя, він встиг позбутися мертвого вантажу у вигляді Jaguar, Land Rover, Aston Martin і Volvo, і продав значну частку Ford у Mazda. Таким чином, було зібрано 23 мільярди доларів, що дозволили Ford пережити важкі часи без кредитів та держпідтримки.

Та й загалом, навмисно чи ні, Мулаллі навчався у Lexus, який створював свої автомобілі не для окремих країн, а для всього світу. Мулаллі уславився реалізацією стратегії One Ford, що дозволила скоротити витрати за рахунок розробки глобальних моделей. Так з’явилися блискуча Fiesta ST другого покоління та праворукий Ford Mustang.

6. Мистецтво “такумі”

У Lexus працюють досвідчені майстри, які ретельно стежать за тим, щоб їх найдорожчі моделі були максимально якісними. Ці люди відомі як “такумі” (від японського “ремісник”), і їхня робота полягає в тому, щоб шити вручну, шліфувати кузов після нанесення основного лакофарбового покриття та оглядати машину на наявність дефектів.

3 найгірші моделі бренду Lexus за останні 10 років

Так, вони використовують сучасні технології, але щоб переконатися, що двигун працює максимально тихо та рівно – потрібен стетоскоп такумі. У вас має бути надлюдський дотик, зір і слух, але навіть у цьому випадку, перш ніж потрапити до Lexus, вам необхідно буде пройти стажування в Toyota Group. Для початку потрібно не менше десяти тисяч годин роботи, а статус “такумі” ви зможете отримати лише через шістдесят. Втім, навіть цього статусу недостатньо, щоб позбавити вас щоквартального іспиту, який повинні складати всі інспектори з фарбування. Зазвичай така увага до деталей притаманна маркам рівня Rolls-Royce, але вона застосовується при виробництві автомобілів, які коштують менше третини його ціни.

7. Lexus побудував лише одну по-справжньому жахливу машину

Lexus дебютував із другим поколінням SC на Токійському автосалоні 1999 року. Виглядав він чудово, а спортивне купе-кабріолет здавалося гарною ідеєю з огляду на ринкове позиціонування марки. В принципі рецепт спортивного автомобіля з відкидним верхом гранично простий, що доводять приклади Mazda Miata, Nissan 350Z і BMW Z4. Двигун встановлюється спереду, сидіння і коробка посередині, а привід здійснюється на задні колеса.

Але найбільша проблема SC 430 полягала в тому, що в Lexus не розуміли, які якості він повинен мати, тому влаштували цілковитий безлад у підвісці. Автомобіль розгойдувався, як старий Lincoln Navigator, і ставав непередбачуваним, потрапляючи на найменші дефекти дорожнього полотна.

4.3-літровий V8 видавав всього 288 кінських сил, а шестиступінчаста автоматична коробка була відверто слабкою, при тому, що важив SC 430 майже дві тонни. З якоїсь причини Lexus встановив у центральну консоль магнітолу, що не мало сенсу, оскільки на той час основним джерелом музики стали компакт-диски. Але це ще не все.

За задоволення володіти таким автомобілем Lexus хотів отримати 68 тисяч доларів, що дорівнює сьогоднішнім 95 тисячам. В останній рік його продажів, а це був 2010-й, ви могли купити топовий BMW Z4 на десять тисяч доларів дешевше. Якщо ж вам хотілося отримати саме японський автомобіль, то Honda S2000 продавалася вдвічі дешевше. Не дивно, що в результаті Lexus повністю відмовився від назви SC, замінивши її на LC.