Білий рушник, акуратно закріплений на бічному дзеркалі автомобіля, – не випадковий аксесуар. Це чіткий сигнал для навколишніх та дорожніх служб, особливо популярний у США. Вішаючи рушник, водій повідомляє, що автомобіль залишений тимчасово, наприклад, через несправність, і не потребує евакуації чи термінової допомоги. Такий знак також попереджає, що водій та пасажири не постраждали і незабаром повернуться до машини.
Тут ключовим фактором є білий колір, а не саме рушник. На дзеркалі можуть бути закріплені інші предмети – футболка, ганчірка, пакет, головне, щоб вони були білими. Цей сигнал популярний у різних штатах і може мати кілька значень. В одних регіонах білий маркер говорить про технічну несправність автомобіля, а в інших вказує на можливі проблеми зі здоров’ям у водія чи пасажирів, які змушені залишити транспортний засіб.
Практика відрізняється залежно від місцевих законів та традицій. Наприклад, у Північній Кароліні білий предмет на дзеркалі означає поломку машини, тоді як у Міннесоті такий знак може використовуватися, якщо водій чи пасажири мають гострі проблеми зі здоров’ям. Також у деяких штатах цей сигнал попереджає про те, що водій порушує правила, прагнучи терміново доставити потерпілого до медичного закладу.
Хоча в багатьох країнах, включаючи Україну, правила дорожнього руху наказують використання запобіжного трикутника та аварійних вогнів, білий рушник чи інший маркер може стати чудовою альтернативою. У країнах, де попереджувальний трикутник не є обов’язковим, такий візуальний знак допомагає інформувати перехожих та служби, уникаючи непотрібних викликів. Як зазначають фахівці, подібний маркер показує, що водій в курсі ситуації й не потрібна екстрена допомога.